Một trong những nhà môi trường đầu tiên của chúng tôi, John Muir gần như không được biết đến hôm nay
John Muir là một trong những nhà môi trường có ảnh hưởng nhất ở Mỹ, nếu không phải là thế giới. Tác phẩm và hoạt động của ông đã truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà bảo tồn - từ các tổng thống cho đến Hướng đạo sinh - nhưng hiện nay ông không được biết đến nhiều. John Muir là ai, và làm cách nào ông tiếp tục nguyên nhân của việc bảo tồn môi trường?
Cuộc đời ban đầu của John Muir
Muir sinh ra ở Dunbar, Scotland vào ngày 21 tháng 4 năm 1838, là con thứ ba trong số chín người con.
Cha của ông, Daniel Muir, là một người chịu kỷ luật nghiêm khắc, những người khăng khăng đòi nuôi dưỡng tôn giáo nghiêm ngặt cho con cái của mình, và ông không miễn cưỡng củng cố sự nhiệt tình của ông trong kinh thánh với những đánh đập dữ dội.
Gia đình Muir di cư sang Mỹ năm 1849, định cư tại một trang trại gần Portage, Wisconsin. Mặc dù cuộc sống của gia đình anh rất khó khăn, nhưng John Muir vẫn có thể dành nhiều thời gian khám phá vùng hoang dã quanh Wisconsin, đã thấm nhuần trong anh một tình yêu thiên nhiên ban đầu.
Khi còn trẻ, Muir trưng bày một món quà bất thường cho thợ máy, và anh đã giành được nhiều giải thưởng cho những phát minh của mình, bao gồm cả đồng hồ bằng gỗ được chạm khắc bằng tay để giữ thời gian chính xác và một thiết bị đẩy anh ra khỏi giường vào buổi sáng.
Ông thực hiện sự quan tâm này trong hoạt động bên trong của sự vật, cũng như tình yêu của ông về thế giới tự nhiên, đến Đại học Wisconsin năm 1860, nơi ông nghiên cứu địa chất, thực vật học, lịch sử tự nhiên và các chủ đề khác.
Muir rời trường đại học một vài năm sau đó mà không có bằng cấp, và bắt đầu làm việc như một thợ máy trong một nhà máy.
Một tai nạn công nghiệp vào năm 1867 khiến anh bị mù một mắt; nó buộc anh ta, tuy nhiên, để suy nghĩ lại tham vọng của mình, và ông quyết tâm làm theo ước mơ của mình và nghiên cứu bản chất. "Sự phiền não này đã đưa tôi đến những cánh đồng ngọt ngào. Đức Chúa Trời gần như đã giết chúng ta đôi khi, để dạy chúng ta những bài học," sau này ông viết.
Cuộc phiêu lưu của Muir trẻ tuổi không thể dễ dàng chứa đựng, và anh rời khu vực Great Lakes vào năm 1867, đi về phía nam đến Vịnh Mexico, qua Cuba, rồi về phía tây vào vùng đất cuối cùng trở thành ngôi nhà thể chất và tinh thần của anh: California.
Muir ở California
Muir lần đầu tiên đi từ San Francisco đến Thung lũng Yosemite vào năm 1868, và phong cảnh ngoạn mục đã gây ra một trải nghiệm gần như tôn giáo trong thanh niên bị áp đảo: "Chúng tôi hiện đang ở trên núi và họ ở trong chúng tôi, nhiệt tình, làm mọi rung động thần kinh, lấp đầy mỗi lỗ chân lông và tế bào của chúng ta, "là một trích dẫn nổi tiếng của John Muir.
Muir ở lại Yosemite trong nhiều năm, khám phá khu vực, nghiên cứu địa chất và đời sống thực vật của nó, và viết trong một loạt các tạp chí về cách vùng hoang dã miền núi ảnh hưởng đến anh ta ở mức độ tâm linh. Nhiều người trong số những tác phẩm này được xuất bản trên các tạp chí của East Coast như Atlantic Monthly và Harper's , thu về Muir một số danh tiếng như một nhà khoa học và nhà triết học.
Nhiều người Phục sinh nổi tiếng đến miền Tây để thăm California; trong số đó có Theodore Roosevelt và Ralph Waldo Emerson, người mà Muir ngưỡng mộ rất nhiều. Cả hai người đàn ông bị ảnh hưởng sâu sắc bởi Muir, và Roosevelt sau đó đã thành lập Yosemite như một công viên quốc gia, phần lớn nhờ Muir.
Năm 1880, Muir kết hôn với Louie Wanda Strenzel và định cư tại một trang trại trái cây ở Martinez, gần vịnh San Francisco. Trong thời gian đó, cặp đôi có hai con gái, và trang trại đã thành công đủ để cho phép Muir có nhiều chuyến đi trở lại vùng núi Sierra Nevada mà anh yêu thích rất nhiều.
Muir và Phong trào Bảo tồn
Thông qua các tác phẩm của mình, Muir đã ảnh hưởng đến một thế hệ các nhà lãnh đạo chính trị và công dân bình thường tôn trọng và bảo tồn kho báu hoang dã của Mỹ. Nhưng anh không ngại chiến đấu thay mặt cho thiên nhiên: mặc dù anh là một người ủng hộ sớm của Gifford Pinchot , một chuyên gia lâm nghiệp và nhà bảo tồn, anh đã khóa sừng với Pinchot để tận dụng tốt nhất vùng hoang dã.
Pinchot ủng hộ cho lợi ích gỗ bền vững, trong khi Muir thấy giá trị nội tại trong việc để lại thiên nhiên một mình và đánh giá vùng hoang dã cho các thuộc tính tâm linh của nó. Theo thời gian, Muir giận dữ đã phá vỡ tất cả liên lạc với Pinchot và không bao giờ nhìn lại.
Năm 1892, Muir đồng sáng lập Câu lạc bộ Sierra, để khuyến khích mọi người "làm điều gì đó cho sự hoang dã và làm cho những ngọn núi vui mừng." Muir là chủ tịch của câu lạc bộ trong phần còn lại của cuộc đời mình; Sierra Club đã phát triển để trở thành một trong những tổ chức môi trường mạnh nhất trên thế giới.
John Muir và Hetch Hetchy
Một trong những trận chiến bảo tồn cuối cùng của Muir là trên Hetch Hetchy, một thung lũng rực rỡ như Yosemite. Các nhà lãnh đạo thành phố ở San Francisco tìm cách đập thung lũng và tạo nguồn nước cho dân số Bay Area đang phát triển. Muir tuyên bố, "Dam Hetch Hetchy! Cũng là đập cho các bể chứa nước của các nhà thờ và nhà thờ của mọi người, vì không có đền thờ thánh thiện nào được hiến dâng bởi trái tim của con người."
Sau một cuộc chiến dài và mạnh mẽ, vào năm 1913, quyết định đã được thực hiện để đập thung lũng, tàn phá Muir. "Thật khó để chịu đựng," Muir sau đó đã viết. "Việc phá hủy những khu vườn và khu vườn quyến rũ, tốt nhất trong tất cả California, đi vào trái tim tôi."
Muir qua đời một năm sau đó khi đến thăm con gái ông ở Los Angeles. Ngoài hàng trăm bài báo và hàng chục cuốn sách ông viết, di sản của Muir được cảm nhận sâu sắc nhất trong vùng hoang dã, ông luôn coi ngôi nhà của mình. Một số bảo tồn thiên nhiên - bao gồm Muir Woods gần San Francisco, Núi Muir trong dãy Sierra Nevada, đường mòn John Muir và vùng hoang dã John Muir - được đặt tên để tôn vinh người đàn ông đã cống hiến cuộc sống của mình để bảo tồn thiên nhiên trên khắp thế giới.